Historik

H är en av Sveriges äldsta städer. Det är en tvistefråga huruvida det äldsta H växte fram som en "platåstad" uppe på landborgen eller som en "lågstad" nere vid strandremsan mot Öresund. En bebyggelse har konstaterats upp på landborgen redan på 1000-talet, medan det är mer osäkert om en strandbebyggelse funnits så tidigt. H's lokalisering vid den kortaste överfarten till Själland gjorde staden tidigt till en kommunikations- och bevakningspunkt för trafiken över och genom sundet. Via H gick bl.a. skånsk boskap till de danska öarna och vidare ner mot kontinenten. Det strategiska läget gjorde H's slott och stad till betydelsefulla brickor i maktkampen mellan de nordiska staterna. H's slott, som på högmedeltiden sågs som ett av landsändans vikigaste fästen, utsattes för flera belägringar. Staden drabbades även hårt, under den stora kraftmätningen på 1600-talet mellan Sverige och Danmark. Befolkningen tvingades vid flera tillfällen fly och bebyggelsen skövlades och brändes. Sedan H 1658 hamnat under svenskt herravälde försämrades utvecklingsbetingelserna. Nya, svenska, tullmurar restes mot omvärlden och en ibland omild försvenkningspolitik skapade problem och inre slitningar i stadssamhället. H gick in i en hundraårig period av befolkningsmässig stagnation. Stadens ca 1 300 invånare på 1770-talet var sannolikt inte många fler än de varit under den sista dansktiden.

Sven Lilja